Az életmód rovatunkban ma egy olyan nyári viseletről beszélünk, amely egyszerre praktikus és hagyományőrző, és amely évről évre visszatér a divatba: ez pedig nem más, mint a szalmakalap.
Tudják-e, hogy a szalmakalap története egészen az ókorig nyúlik vissza? Már az egyiptomiaknál és a görögöknél is készítettek növényi rostokból font fejfedőket, de a klasszikus értelemben vett szalmakalapok Itáliában, különösen Toszkánában váltak híressé a középkorban. Az ottani mesterek a mai napig finom technikával készítenek kézzel font, elegáns szalmakalapokat.
És hogy mitől jobb a szalmakalap, mint más fejfedő? Természetes anyagból készül, így szellőzik, és nem fő meg benne az ember feje még a legnagyobb kánikulában sem. A szalmaszálak között a levegő könnyedén áramlik, miközben árnyékot ad és véd a napszúrás ellen. Ráadásul stílusos: lehet elegáns, rusztikus, vagy éppen játékos – attól függ, hogyan fonják, formázzák és mivel díszítik.
De a szalmakalap nemcsak a mediterrán világban terjedt el, hanem nálunk, Magyarországon is szorosan kötődik a népviselethez és a mindennapi élethez. A Hortobágyon, a Kiskunságban és a Sárköz vidékén például a pásztorok és csikósok széles karimájú szalmakalapot hordtak, ami nemcsak védelmet nyújtott a perzselő napsütésben, hanem része lett a férfi viseletnek is.
A Balaton-felvidéken és Zala megyében a parasztemberek a nyári mezőgazdasági munkák során viseltek szalmakalapot, amely egyszerűbb, praktikus darab volt. Itt-ott előfordult, hogy a legények a kalap szalagjával jelezték udvarlási szándékukat is.
Külön meg kell említenünk Széket, a híres erdélyi Mezőség egyik legismertebb falvát, ahol a férfiak viseletének elengedhetetlen része a széki szalmakalap. Ez a kalap nem széles karimájú, hanem éppen ellenkezőleg: keskeny karimájú és magas tetejű, amit gyakran „toronykalapként” emlegetnek. A kalapot rendszerint fekete szalag díszíti, és a forma minden székinek büszkesége. Ez a fejfedő nemcsak a nap ellen védett, hanem rangot, korosztályt, sőt társadalmi státuszt is kifejezett: a fiatalok, idősebbek, vagy éppen zenészek viseletén egyaránt megvolt a maga sajátos formája és díszítése.
A szalmakalap tehát nemcsak egy praktikus nyári kellék, hanem kultúránk és hagyományaink része is. Ha legközelebb egy nyári fesztiválra, kertipartira vagy a piacra készülnek, ne felejtsenek el feltenni egy jóféle szalmakalapot – hiszen ezzel nemcsak a napsugarak ellen védekezünk, hanem évszázados hagyományt is hordunk a fejünkön.
