Mándoki László, becenevén Leslie Mándoki magyar származású dobos, zenész, zeneszerző a ManDoki Soulmates nevű zenész csapatával 2018, Január 29-én a Wings of Freedom elnevezésű koncert turnéjuk egyik állomásaként, először az Egyesült Államokban koncertet adnak a new yorki Beacon Theatre nagytermében.
Mandoki László Budapesten született, majd miután a műszaki képzést félbehagyta, a ’70-es évek elején végezte el a Konzervatóriumot Budapesten. Tanulmányai közben és utána a JAM nevű helyi dzsessz-rock együttes vezetője, mely az ellenzéki diákmozgalom zenekara volt. Az együttes főként a Bem Rakparton levő klubban lépett fel. Zenéjére ekkoriban a Cream és a Jethro Tull gyakorolt mélyebb hatást. Miután többször sikertelenül kért nyugati útlevelet, 1975-ben Csupó Gáborral és zenésztársával, Szűcs Lászlóval (Laszlo Bencker) együtt az akkori Jugoszláviából a mai Szlovéniát Ausztriával összekötő 8 km hosszú Karawanken vasúti alagúton át Nyugatra szökött. Rövid menekülttábori tartózkodást követően kocsmákban és bárokban zenélt, majd Münchenben stúdió-zenészi állást kapott. 1979-ben csatlakozott a Dschinghis Khan nevű popzenekarhoz, ami meghozta számára az elismerést, különösen, miután a zenekar ugyanebben az évben az eurovíziós fesztiválon negyedik helyezést ért el. Bár a kezdeti ismertséget a Dschingis Khan együttes tagjaként szerezte meg , az együttes zenei stílusával nem tudott azonosulni. 1982-ben, még a Dschingis Khan-os idők alatt egy kis zenei stúdiót alapított Laszlo Benckerrel együtt, és itt jelent meg a Back to Myself című szólóalbuma, amiben visszatért a dzsesszes gyökereihez. Ezt követték a Strangers in a Paradise és az Out of Key … with the Time című albumok, amik az eladhatóbb hangzásnak köszönhetően visszavitték a televízió képernyőjére. Erre az alapra építette később az ambiciózus People ill. Soulmates projektjét. A „Man Doki Soulmates” nevű formációban nemzetközi sztárok egy jelentős csoportjával (többek közt Ian Anderson-nal a Jethro Tull-ból, Bobby Kimball-lal a Toto-ból, Jack Bruce-szal a Creamből stb.) kiadta a People és a People in Room No. 8 című albumokat, amik tartalmaztak a szélesebb közönségnek szóló dalokat és részben kísérletezésnek szánt dzsessz-rockot is. 1988-ban megnősült. Ma orvos feleségével és három gyermekével él együtt a bajorországi Starnbergi-tó partján fekvő Tutzingban. A Volkswagen AG és az Audi AG zenei-programigazgatója.Többek között dolgozott Bonnie Tylerrel, Engelberttel, Joshua Kadisonnal, Phil Collinsszal, a No Angelsszel, Jennifer Rushsal, Gil Ofarimmal és Lionel Richie-vel, Jack Bruce-szal, valamint Sido német rap zenésszel is. Mándoki kibérelte a Starnbergi-tó közelében található Park Studio-t, majd producerként együtt dolgozott több nemzetközi hírű művésszel, mint pl. a No Angels, Phil Collins, Engelbert, Joshua Kadison, Lionel Richie és Jennifer Rush. Emellett reklámok zenei rendezőjeként dolgozott többek közt az Audinak, a Daimlernek és a Disney-nek, ill. közreműködött Angela Merkel kampánydalának a készítésében is. A produceri munka mellett tovább zenél dobosként és zenét is szerez (pld. 1988-ban a Szöuli olimpia megnyitó ünnepségére, vagy a Walt Disney rajzfilmjeihez. 2012-ben megkapta a Magyar Érdemrend tisztikeresztjét, 2013 –ban pedig a Fonogram Életműdíjjat.
A művész úr elmondása szerint a ManDoki Soulmates jövő évi programja az L´Olympia – Paris / March 1., Hammersmith Apollo – London / March 3., Konzerthaus – Berlin / March 6., Palais des Festivals – Cannes, MIDEM / June 8., Budapest Park/Sziget – Budapest / August 8.
December 7-én telefonon értük el New Yorkban a Mandoki művész urat akivel a januári koncertjükről, annak előkészületeiről kérdeztük. Az alábbi linken hallgassák meg a beszélgetést.
