Elsőként Hollandia jutott be a legjobb nyolc közé a katari labdarúgó-világbajnokságon. A narancsmezesek esélyeshez méltóan 3-1-re győzték le az Egyesült Államokat, noha az eddigi gólfelelős, Cody Gakpo ezúttal nem talált be.
Több játékosunk erőnléti problémákkal küzdött a torna elején. Memphis Depay, Matthijs de Ligt és Marten de Roon sem állt készen arra, hogy teljes meccset játsszon, őket is fel kellett építeni a csoportkör során. Mindezt figyelembe véve nagyszerűen alakult számunkra az első fázis – nyilatkozta az Egyesült Államok elleni nyolcaddöntő felvezetéseként Louis van Gaal, a holland válogatott szövetségi kapitánya. Ha nem is mondta ki, sejteni engedte, hogy a csoportkör csak bemelegítés volt a csapatának, nem kell messzemenő következtetéseket levonni az első három meccs eredményéből, csupán a továbbjutás volt lényeges.
S bizony Hollandia ritmust váltott az Egyesült Államok ellen, amely annak ellenére sem tudta felvenni a tempót, hogy az Irán ellen megsérült és kórházba szállított Pulisic felépült és ott volt a kezdő tizenegyben.
Ahogy mondani szokás, tanítani való támadás végén szerzett vezetést Hollandia már a 10. percben. Szép labdakihozatal után gyorsan épült fel a támadás, Dumfries hozta helyzetbe Depayt, aki nem hibázott (1-0).
Az első félidő hosszabbításában a hollandok szinte lemásolták ezt az akciót, ismét Dumfries készített elő, ezúttal Blind mattolta Turnert (2-0).
A hollandok sokkal jobban játszottak, megérdemelten szereztek 2-0-s vezetést, azt gondolhattuk, eldőlt a találkozó.
A második félidőre azonban összeszedte magát az USA, s a 76. percben kissé furcsa góllal jött vissza a versenybe.
Pulisic beadása megpattant Wrighton, s a labda védhetetlenül hullott a jobb felsőbe.
Az amerikaiak kitámadtak, ami megbosszulta magát, Dumfries megérdemelte, hogy ő szerezze az újabb gólt (3-1). Ezzel tényleg eldőlt a meccs.
Bírálat és dicséret
A mérkőzés után érdekes módon Louis van Gaal, a hollandok kapitánya beszélt hibákról, amerikai oldalról Gregg Berhalter a kiesés dacára dicsérte a csapatát
Louis van Gaal (Hollandia): Még nem vagyunk elég jók labdabirtoklásban. Amikor az ellenfélnél van a labda, mindent jól csinálunk. De túl sok a felesleges labdavesztésünk. Ennek sokkal jobbnak kellene lennie. Különben nem leszünk világbajnokok. Márpedig ezt szeretnénk, nem?
Gregg Berhalter (USA): Nehéz kezelni ezt a helyzetet, nagyon jó srácokból áll a csapatom, de ma kicsit kevesek voltunk… Bár nem a küzdőszellem hiánya miatt, mindent beletettek a fiúk a mai meccsbe. Nagyon büszke vagyok rájuk, de keserű csalódottság lett úrrá rajtam.
Elsőként tehát Hollandia jutott be a legjobb nyolc közé a katari vb-n. Szombat este Argentína követheti, ha a papírformát érvényesítve legyőzi Ausztráliát.
Nyolcaddöntő:
Hollandia–Egyesült Államok 3-1 (2-0)
al-Rajjan (Halifa Stadion), 44 846 néző, v.: Wilton Sampaio (brazil)
Gólszerzők: Depay (10.), Blind (45+1.), Dumfries (81.), illetve Wright (76.)
Borítókép: Az amerikaiak gólja (képernyőkép)
