Hit és hagyomány találkozása a nyugati parton – Életképek a San Franciscó-i magyar közösségből

A San Franciscó-i öböl térségében élő magyarok példátlan összefogással ápolják hagyományaikat – legyen szó oktatásról, vallási életről vagy adományozásról. A több évtizedes múlttal rendelkező közösségek – katolikusok és reformátusok, cserkészek, pedagógusok és civil szervezetek – együtt formálnak egy élő diaszpórát a nyugati parton. Antal-Ferencz Ildikó Bocskai Rádiónak készített riportjait szemlézzük.

A kaliforniai Portola Valleyben, a Szilícium-völgy közelében működő magyar bencés közösség és iskolakomplexum egyedülálló szellemi és lelki központ a diaszpóra életében. A több mint hetven éve alapított intézmény nemcsak katolikus hitéletet ápol, hanem teljes emberré nevelésre törekszik: az iskolában 440 diák tanul, köztük magyar ösztöndíjasok is. „Mi teljes embert próbálunk nevelni – hit, szellem és test: ez a három az alapja annak, amit itt képviselünk” – foglalja össze ars poeticáját Németh Maurus atya, a San Franciscó-i Magyar Katolikus Misszió tagja.

Az iskola multikulturális közegben működik: jelenleg 18 különböző országból érkeztek diákok, köztük kínai, vietnámi, orosz, német és afrikai fiatalok. A környék intellektuális vonzereje – a Szilícium-völgy – számos magyar családot is idevonz. Ez a közösség képezi ma a Magyar Katolikus Misszió gerincét, amely az 1960-as években alakult, s amelyet Maurus atya 1994 óta vezet. „Ha csak a fiatal magyar családok tíz százalékát érdekli, hogy gyermekeik magyar szellemben és hitben nevelkedjenek, akkor azok megtalálnak bennünket” – mondja, hangsúlyozva a közösség jövőjébe vetett hitét. A 88 éves bencés szerzetes töretlen derűvel és lendülettel építi tovább az örökséget.

A monostor jelenleg három tagból áll, de az utánpótlás biztosítottnak tűnik: 1975 óta az amerikai bencés kongregációhoz tartoznak, amelyből új tagok érkezhetnek. Idén nyáron például új sportcsarnok építését kezdik meg – ez is a folyamatos fejlődés jele. „Ha a Jóisten csak egy évet ad, akkor is az a kötelességem, hogy előre tekintsek, és ne csak jövőre, hanem évtizedekre előre” – mondja Maurus atya, aki a bencés jelszó, az Ora et labora – imádkozzál és dolgozzál – jegyében vezeti ezt a különleges magyar szigetet a nyugati parton.

Reklám

Pápai Éva, a San Franciscó-i Magyar Katolikus Misszió elnöke 1986-ban disszidált Németországon keresztül az Egyesült Államokba, 1988 óta aktív tagja, 1998 óta pedig elnöke a missziónak. Az évek során szoros kapcsolatot alakított ki a közösséggel, sőt, a református egyházzal is együttműködve egy egységes összmagyar közösséget épít a kaliforniai öböl környékén. „Mi egy nagy család vagyunk – nemcsak hit, de barátság és összefogás is összeköt bennünket” – mondta Éva.

A Katolikus Misszió hármas küldetése – hit, magyarság és jótékonyság – konkrét és hétköznapi munkában valósul meg. A rendszeres vasárnapi magyar misék és az azt követő közösségi ebédek mellett a misszió jelentős kulturális rendezvényeket is szervez, gyakran magyarországi vendégművészek közreműködésével. Emellett kiemelten fontosnak tartják a jótékonyságot: adományokat gyűjtenek kárpátaljai és erdélyi közösségek, templomok és árvaházak számára. „A magyar kultúra fenntartása önmagában is óriási feladat” – hangsúlyozta Éva, aki szerint a misszió munkájának célja a magyarság lelki és fizikai támogatása bárhol a világban.

A San Francisco környéki magyar közösség rendkívül gazdag és sokszínű – mondta Dr. Voisin Éva, a térség tiszteletbeli konzulja. A régióban mintegy húsz aktív magyar csoport működik, köztük cserkészek, néptánccsoportok, feltalálók, tudósklub, huszárregiment, kulturális és zenei egyesületek stb. A hétvégéket rendszeresen közösségi programok, előadások, vendégszereplések töltik meg, és mindig van valami esemény, amely összehozza a helyieket. A tiszteletbeli konzul szerepe itt nemcsak reprezentációs feladat, hanem közösségépítő és hídteremtő munka is: kapcsolatot ápol a magyar és az amerikai közösségek, intézmények között, kulturális fesztiválokon szervez magyar részvételt, és támogatja a diaszpóra identitásának megőrzését.

Pataki Ildikó, a Kányádi Sándor Hétvégi Magyar Iskola társigazgatója nagy örömmel és szenvedéllyel tanít, fejleszti a gyerekek szókincsét. Az oktatás mellett bábelőadásokat is szervez, különösen karácsony előtt és húsvétkor, ahol a gyerekek öröme és izgatottsága a legnagyobb jutalom számára. A tanításon kívül diaszpóravezetőként is aktív, számos nemzetközi fórumon szerepel, de az igazi örömforrást Ildikó számára a gyermekekkel való foglalkozás jelenti.

Keszei Csaba, a 77. számú Béri Balogh Ádám fiúcserkészcsapat csapatparancsnoka és Keszei Etelka, a 43. Losárdy Zsuzsanna Leánycserkészcsapat csapatparancsnoka elmondták, hogy a San Franciscó-i csapatok jelenlegi erőssége részben demográfiai okokra vezethető vissza: sok olyan gyermek csatlakozott a cserkészethez, akiknek szülei, sőt nagyszülei is aktív cserkészek voltak korábban ezen a helyen. Így a magyar közösség nem csupán új bevándorló családokra épül, hanem egy több generáción átívelő, élő hagyományt visz tovább, amelynek alapját az egykori őrsvezetők és mostani szülők elkötelezettsége adja.

Magyari-Köpe Gábor, a San Francisco és környéki Magyar Református Egyház lelkipásztora így emlékezik vissza a közösség közel százéves történetére: „Ez tényleg a hitnek egy óriási próbája volt, hogy egy biztos stabil pontot feladni a bizonytalanért.” A református istentiszteletek már az 1920-as évek elején elindultak Oaklandben, majd 1950-ben hivatalosan is megalakult a gyülekezet. Az első templom egy családi házból kialakított imaház volt San Franciscóban, amelyet az 1956-os menekülthullám nyomán jelentősen megnövekedett közösség töltött meg élettel. Az idő múlásával a hívek fokozatosan délebbre költöztek, így a gyülekezet is követte őket: 1989-ben Redwood Cityben vásároltak templomot. Itt szolgált Magyari-Köpe Gábor is 2003-tól, egészen 2022-ig.

Az újabb költözés szükségessége akkor vált elkerülhetetlenné, amikor világossá vált, hogy a régi templom épülete már nem szolgálja megfelelően a közösség igényeit, és a magyar hívek is egyre inkább az öböl keleti és déli részére települtek. Kezdetben bérleményként használták egy amerikai evangélikus gyülekezet templomát, ahol hamar otthonra leltek. Most vagy soha alapon vágtak bele a vásárlás lehetőségébe, amikor 2023 végén a templom eladásra került. A Redwood City-templom és a parókia eladásából befolyt összeg azonban nem volt elegendő, így példátlan összefogás indult. „Egymillió dollárról beszélünk” – idézi fel a lelkész –, de az öböl környéki magyarság – felekezettől függetlenül – összefogott, és az összeg végül csodával határos módon összeállt. Az új templom végül a közösségé lett, amely mára ismét teljes életet élhet új otthonában.

A hit, a kultúra és az anyanyelv megtartása a diaszpóra közösségekben nemcsak érték, hanem kötelesség és küldetés is. San Francisco és környéke élő példája annak, hogy a magyarság képes közösséggé formálódni és gyümölcsöző életet teremteni.

Dorgay Zsófia