Nyolcvankét éves korában elhunyt Szántó Imre, a magyar ökölvívás legendás edzője. Ő volt a szövetségi kapitány 1997-ben is, amikor Kovács István (Kokó) és Erdei Zsolt (Madár) is aranyérmet nyert a hazai világbajnokságon. Szántó Imre, vagy ahogy bokszberkekben hívták, Szántó Öcsi bácsi halálhírére a megtört Kokó nem is tudott reagálni a Blikk kérdésére, Erdei igen.
Legendáját veszítette el a magyar ökölvívás. Nyolcvankét éves korában, hosszú betegség után elhunyt Szántó Imre, vagy ahogy bokszberkekben ismerték, Szántó Öcsi bácsi. A szakembert az 1992-es olimpia után nevezték ki szövetségi kapitánynak, a 2004-es ötkarikás játékokig irányította a magyar válogatottat. A magyar amatőr ökölvívás eddigi utolsó aranykora volt ez, 1997-ben Kovács István és Erdei Zsolt is világbajnoki aranyat nyert, előtte Kokó Atlantában az olimpián is győzött, míg Madár 2000-ben, Sydney-ben a sportág máig utolsó magyar ötkarikás érmét nyerte Szántó Imre kapitánysága mellett.
A Blikk Szántó Öcsi bácsi halálhírére reakciót kért két leghíresebb tanítványától is.
Kokó megtört, Erdei Zsolt örökre hálás Szántó Öcsi bácsinak
A jelenleg a sportág hazai szövetségét is vezető Kovács István erejéből csak rövid válaszra futotta.
– Ne kérje, hogy most nyilatkozzak – idézi a lap a megtört Kovács István válaszát. Kokónak, éppen szövetségi elnöki pozíciója miatt, hamar össze kellett szednie minden erejét, a nyíregyházi országos bajnokság megnyitóján már felhívta rá a figyelmet: fájdalmas, ugyanakkor stílusos egybeesés, hogy Szántó Imre éppen az idei ökölvívó országos bajnokság első napján távozott.
– Elment az az ember, aki meghatározta a magyar ökölvívásnak az évtizedeit, hosszú éveknek el kell telnie ahhoz, hogy egyáltalán el tudjuk képzelni nélküle az életünket.
Olyan mérföldkő volt ő a magyar ökölvívásban és az én életemben, amelyet nagyon nehéz pár óra leforgása alatt helyre tenni
– mondta Kovács István a nyíregyházi ob megnyitóján, amelyen arra sarkallta a résztvevőket, hogy a két legenda, a száz éve született Papp László és a most elhunyt Szántó Imre emlékére bokszoljanak.
Erdei Zsolt így emlékezett Szántó Imrére:
– Öcsi bácsi végigkísérte szövetségi kapitányként az amatőr pályafutásomat. Nagyon szerettük az edzőtáborokat, amiket ő tartott, mivel fantasztikus szakmai munka zajlott, a kellő humorral. Emellett mindenre emlékezett, az összes bunyóst ismerte világszerte, aki kicsit is számított, egy igazi lexikon volt. A legnagyobb sikert persze Kokóval érte el, akinek apja helyett is apja volt, de nekünk többieknek is fogta a kezünket. Az én sikereim is nagyban köszönhetők neki, amiért örök hálával tartozom felé. Egy szakmai etalon volt, az elvesztése nagyon nagy fájdalom a magyar ökölvívásnak.
Szántó Imrét a Magyar Ökölvívók Szövetsége saját halottjának tekinti.
Borítókép: Nyolcvankét éves korában elhunyt Szántó Imre, a magyar ökölvívás legendás edzője. Fotó: MN
