Az 1956-os forradalom és szabadságharc hetvenedik évfordulójára a clevelandi magyar közösség is ünnepi megemlékezésekkel készül. Az Egyesült Magyar Egyletek (EME) október 18-án a Nyugat-Oldali Református Templomban tartja központi rendezvényét, október 23-án pedig koszorúzással tisztelegnek a szabadságharc hősei előtt. A szervezők különös figyelmet fordítanak a még közöttük élő 1956-osok személyes emlékeire, valamint arra, hogy a forradalom üzenetét a fiatalabb nemzedékek és az amerikai közönség számára egyaránt kihangosítsák. A Bocskai Rádióban vendégeként Somogyi Lél beszélt az ünnep előkészületeiről, a clevelandi 1956-os emlékmű történetéről és a forradalom máig érvényes tanulságairól.
Az Egyesült Magyar Egyletek (EME) elnöke Somogyi Lél elmondta, hogy a nemzeti ünnep programja a cserkészek gyertyás bevonulásával fog kezdődni, majd a Harmónia és Prima Corda együttesek adnak elő klasszikus zeneműveket és nemzeti dalokat.
Az esemény legfontosabb részét azonban az egykori résztvevők személyes visszaemlékezései jelentik. A szervezők felkérték a még Clevelandben élő 1956-osokat, hogy osszák meg történeteiket a közönséggel. Somogyi Lél szerint így azok is közelebb kerülhetnek az eseményekhez, akik nem éltek akkor, vagy túl fiatalok voltak ahhoz, hogy saját emlékeik legyenek a forradalomról. Az első kézből származó történetek segítenek megérteni, miért maradt 1956 ilyen mélyen meghatározó élmény azok számára, akik átélték.
Az október 18-i központi megemlékezés mellett október 23-án, pénteken délután öt órakor a clevelandi Mindszenty bíboros téren (Cardinal Mindszenty Plaza) is ünnepséget tartanak, és elhelyezik a tisztelet és emlékezés koszorúit az 1956-os emlékműnél.
A tér már az 1970-es évek óta fontos helyszíne a clevelandi magyar emlékezetnek: eredetileg Mindszenty bíboros mellszobrát állították fel itt, majd az 1956-os emlékmű ötlete az ötvenedik évforduló közeledtével merült fel, a clevelandi magyar közösség kezdeményezésére. Somogyi Lél elmondása szerint a clevelandi magyar Development Panel (Cleveland Hungarian Development Panel) is részt vett a kezdeményezésben, amelyhez az ötletet egy Floridában felállított, hasonló emlékmű adta. A clevelandi szobrot végül 2007-ben avatták fel, egy évvel az ötvenedik évforduló után.
Az alkotás egy térdre boruló fiatal fiút ábrázol, aki maga előtt tartja a magyar zászlót. A zászló közepén kivágott rész látható, amely a kommunista jelképek eltávolítását, az úgynevezett lyukas zászlót idézi fel. A forradalom idején ugyanis kivágták a nemzeti lobogóból a szovjet címert, és ez a jelkép a szabadságért folytatott küzdelem egyik meghatározó szimbólumává vált.
A szobor alkotója Harrison Covington amerikai szobrász volt, aki a második világháborúban pilótaként szolgált. Somogyi Lél szerint a művész ismerte a háború és az elnyomás tapasztalatát, és ez is hozzájárulhatott ahhoz, hogy az alkotás ilyen kifejező formában idézi meg 1956 szellemét. Az emlékművön John F. Kennedy elnök gondolatai is olvashatók, aki elismeréssel illette a magyar nép bátorságát és szabadságvágyát.
A jubileumi megemlékezéshez Cleveland városa is csatlakozik: október 23-án a clevelandi városháza felett magyar zászló lobog majd.
Somogyi Lél számára 1956 jelentőségét elsősorban nem a személyes emlékek adják. Ő már Clevelandben született, és mindössze kétéves volt a forradalom idején. A történtekről az idősebb magyar nemzedékek elbeszélésein keresztül szerzett ismereteket, amelyek megtanították neki, hogy 1956 nemcsak a magyarság, hanem az egész világ történelme szempontjából is meghatározó esemény volt.
A forradalom egyik legfontosabb sajátosságának azt tartja, hogy spontán, a társadalom széles rétegeiből kiinduló felkelés volt az elnyomás ellen. Nem külső erők által irányított mozgalomként bontakozott ki, hanem az emberek saját szabadságvágyából fakadt. Bár a szovjet csapatok november elején tankokkal leverték a forradalmat, Somogyi Lél úgy látja, a magyarok küzdelme hozzájárult ahhoz, hogy később más népek is szembeforduljanak a szovjet uralommal. A szabadságért folytatott küzdelem így nem ért véget 1956-ban: az általa képviselt eszme a későbbi rendszerváltozások idején is tovább élt.
„Megmutattuk a világnak, hogy méltók vagyunk minden más ország mellett állni, és semmivel nem vagyunk kevesebbek” – mondta, felidézve édesapja gondolatait, amit eképpen ad tovább fiának is. Hozzátette, hogy a történelem tanulságai nem mindig egyértelműek, de fontos megtalálni bennük azt, ami értéket képvisel, és a jövő építésére fordítani.
Dorgay Zsófia
Ha tetszett ez a riport, esemény összefoglaló, kérjük, támogassa a Bocskai Rádiót működtető Magyar Média Alapítványt. Számítunk az önök nagylelkűségére! Évi 52 dollár, azaz heti 1 dollár sokat jelent a külhoni magyar média működésében!
