„Összetartani – ez a feladatunk” – interjú Somogyi Léllel, az Egyesült Magyar Egyletek elnökével

2026 januárjában új vezetőt választott az Egyesült Magyar Egyletek (EME), a clevelandi magyar amerikai szervezetek ernyőszervezete: az elnöki tisztséget Somogyi Lél vette át, aki nem új szereplője a helyi diaszpóra közéletének. A több mint százéves szervezet feladata a clevelandi magyar szervezetek összefogása, az érdekképviselet erősítése, valamint a magyar kulturális örökség megőrzése és továbbadása. Az EME új elnöke több közösségi kezdeményezésben is aktívan részt vett korábban, többek között a Magyar Társaság, az Árpád Akadémia és a Magyar Kultúrkert életében, így széles körű tapasztalattal érkezett a tisztségbe. Megválasztását követően első jelentős feladata a március 15-i clevelandi megemlékezés megszervezése és lebonyolítása volt, amelyen díszvendégként és ünnepi szónokként Dr. Sulyok Tamás, Magyarország köztársasági elnöke is részt vett.

Az Egyesült Magyar Egyletek (EME) története 1902-ig nyúlik vissza, amikor a clevelandi magyar közösség a Kossuth-szobor felállításának támogatására egységbe szerveződött. A céljuk az volt, hogy közösségi erőforrásokból megvalósítsák a nemzeti emlékművet. Később azonban a szerep fokozatosan kiszélesedett, és az EME mára a clevelandi magyar egyesületek koordinációs központjává vált.

Somogyi Lél szerint a szervezet létrejötte a magyar közösség akkori fragmentáltságára adott válasz volt. „Régen sokkal több magyar volt a városban, és rengeteg külön egyesület működött, de nem volt olyan ernyőszervezet, amely ezeket összefogta volna”.

Ma a szervezet 22 tagegyesületet és egyházat fog össze annak érdekében, hogy a programok, események és kezdeményezések ne csupán párhuzamosan, hanem egymást erősítve működjenek. Ez különösen fontos egy olyan közösségben, ahol a résztvevők száma korlátozott, és minden esemény részvételi arányát befolyásolja a programok időzítése. A clevelandi magyar ernyőszervezet működésének középpontjában – éves szempontból – továbbra is három fő esemény áll: a március 15-i és október 23-i megemlékezés, valamint a Hősök Napja.

Reklám

„Úgy tekintem, hogy a munkát a tagegyesületek, az egyházak hajtják végre, mi csak próbáljuk koordinálni és motiválni az ő aktivitásukat. (…) Boldog vagyok, hogy tudok segíteni az Egyesült Magyar Egyletek munkájában.”

Az új EME elnökség első nagy eseménye a március 15-i nemzeti megemlékezés megszervezése volt, amely különösen nagy figyelmet kapott Dr. Sulyok Tamás köztársasági elnök látogatása miatt. A rendezvényen több mint 300 résztvevő jelent meg, ami a helyi közösség léptékében kiemelkedőnek számít.

Az ünnepi rendezvény egy többnapos látogatássorozat része volt. A köztársasági elnök ellátogatott a magyar iskolába, a cserkészekhez, valamint a Cleveland State University-re is, ahol egy tudományos kerekasztal-beszélgetésen vett részt. A márciusi program kereteiben az elnök és a clevelandi magyar szervezetek közösen rótták le tiszteletüket a Kossuth-szobornál. Az EME elnöke szerint a látogatás egyik legfontosabb üzenete az volt, hogy a magyar állam és a diaszpóra közötti kapcsolat élő és aktív.

Bár az EME több mint egy évszázados hagyományokra épül, ma már jelentős része online rendszerekben működik. Somogyi Lél számára a legnagyobb kihívást nem a dokumentumok rendszere, hanem az informatikai infrastruktúra átvétele jelentette: e-mail rendszerek, archívumok és online adatbázisok kezelését kellett gyorsan elsajátítania. Az Egyesült Magyar Egyletek célja egy átfogó digitális archívum létrehozása is, amely nemcsak a jelenlegi, hanem a múltbeli dokumentumokat is rendszerezi. Ez a fejlesztés hosszú távon a történeti kutatásokat és a közösségi emlékezet megőrzését is segítené.

Az EME szervezeti kommunikációja is modernizálódott: rendszeres hírlevelek, honlapfrissítések és közösségi médiafelületek biztosítják, hogy az információk gyorsan eljussanak a közösség tagjaihoz. A hagyományos, papíralapú tájékoztatás ugyan továbbra is jelen van, de egyre inkább kiegészítő szerepet tölt be.

Az Egyesült Magyar Egyletek működésének stabilitását egy tapasztalt, több ciklus óta együtt dolgozó vezetői csapat biztosítja. Az alelnök Csibi Lóránd, a pénzügyi ellenőrzést és jogi tevékenységet Sárosi Richárd és Nádas Tas végzi. A kommunikációs és digitális feladatokat László Petra látja el, míg a pénztárosi feladatokat Földesi József végzi.  Somogyi Lél szerint a csapat ereje abban rejlik, hogy mindenki önállóan és felelősen látja el feladatait: „Nagyon jó látni azt, hogy valaki kérés nélkül követi a munkát és szívesen csinálja.”

A diaszpóra szervezeteinek nem titkolt kihívása a generációváltás. Somogyi Lél szerint ez a kérdés nem csupán szervezési, hanem kulturális probléma is. A szervezet egyik fő törekvése, hogy olyan programokat hozzon létre, amelyek egyszerre tisztelegnek a történelmi események előtt és bevonják a fiatalabb generációkat is. Vágyuk, hogy a fiatalok számára is vonzóbbá váljon a közösségi szerepvállalás, akár kisebb, rugalmasabb feladatokon keresztül. „Szomorú, hogy csak azok vesznek részt az egyesületi munkában, akik már tapasztaltak” – fogalmazott az EME elnöke.

„Fontos, hogy összetartsunk… ha összetartunk, akkor többet el tudunk érni. (…) A küldetésünk nemcsak emlékezni, hanem dolgozni tovább a szabadságért” – fogalmaz. Somogyi Lél az interjú zárszavaként megfogalmazta, hogy a közösség nemcsak kulturális, hanem történelmi küldetést is hordoz: a szabadság eszméjének továbbvitelét és a magyar identitás megőrzését. Úgy érzi, ez a gondolat egyszerre határozza meg a múlt tiszteletét és a jövő feladatait Clevelandben.

Dorgay Zsófia