A küszöbön a világbajnokság egyenes kieséses szakasza, és vele együtt egyre több a váratlan fordulat is a pályán. A Bocskai Rádió focis rovata újabb adással jelentkezett, amelyben Tóth Péter, korábbi profi labdarúgó és kaliforniai edző segít értelmezni a csoportkör végének eseményeit. A beszélgetés középpontjában ezúttal a megingó favoritok és a meglepetéscsapatok álltak.
A korábban kiemelt meglepetéscsapatok, Japán és Norvégia kapcsán Péter úgy látja, hogy a japánok továbbra is kimagasló futballt játszanak, ugyanakkor a sorsolás komoly akadályokat gördít eléjük. A brazilok elleni párharcról szólva ugyan elismerte, hogy papíron óriási kihívás vár rájuk, de nem zárta ki a meglepetést sem: „Egy piros lap, vagy egy rossz belépő, és utána bármi megtörténhet” – fogalmazott, érzékeltetve, mennyire kiszámíthatatlan a kieséses szakasz. Norvégia kapcsán ugyanakkor már kritikusabb hangot ütött meg, különösen a Franciaország elleni vereség után, amely szerinte rámutatott a keret mélységének korlátaira.
A dél-amerikai csapatok közül Uruguay korai búcsúja különösen nagy visszhangot váltott ki. Tóth Péter szerint a csapat nem tudta hozni a tőle elvárt szintet: „Nem játszottak jól, megérdemlik, hogy a repülőn vannak, hogy őszinte legyek” – mondta meglehetősen határozottan, utalva arra, hogy a korábbi sikerek önmagukban már nem jelentenek garanciát a jelenben. A kontinens másik nagyágyúja, Brazília ezzel szemben továbbra is a favoritok között maradt, bár játékuk szerinte nem minden esetben kielégítő és meggyőző.
A torna egyik legtöbbet emlegetett jelensége továbbra is Japán kulturális és futballszemlélete. A lelátókról való szemétszedés és a példás viselkedés kapcsán Péter kiemelte, hogy ez nem pusztán gesztus, hanem mélyen gyökerező társadalmi norma. „Ez egy példamutató dolog a japánoktól, ez a kultúra példamutató” – hangsúlyozta, hozzátéve, hogy a csapat és a szurkolók összhangja a pályán is visszaköszön.
A nagyválogatottak közül Franciaország stabilitása az, amely jelenleg a legkiegyensúlyozottabb, és ez hosszú tornákon döntő tényező lehet. „Szerintem ők egyértelmű esélyesek” – fogalmazott a végső győzelmet latolgatva, ugyanakkor azt is elismerte, hogy személyes szimpátiája nem feltétlenül feléjük húz a korábbi bajnokságok emlékei miatt.
Németország veresége Ecuador ellen figyelmeztető jelként jelent meg az elemzésben. Tóth Péter úgy véli az ilyen meccsek gyakran a rotáció és a csoportkör végének sajátosságai miatt alakulnak ki, és nem feltétlenül tükrözik a valós erőviszonyokat. Hasonlóan az Egyesült Államok Törökország elleni vereségéhez, amelyet erőteljesen rotált kezdőcsapatnak tulajdonított. Ugyanakkor kiemelte, hogy az amerikaiak alapcsapata – különösen Christian Pulisic vezérletével – komoly potenciált képvisel.
A kieséses szakasz kapcsán egyre inkább kirajzolódik, hogy a kisebb csapatok meglepetésszerű továbbjutása ellenére a végső győzelemért továbbra is a hagyományos futballnagyhatalmak maradnak versenyben. Péter szerint az afrikai és feltörekvő válogatottak közül többen is elérhetik a tisztes szereplést, de a végjátékot már a tapasztaltabb csapatok uralhatják.
A beszélgetés végén a gólkirályi verseny kapcsán Lionel Messi neve került szóba. Az egykori labdarúgó szerint az argentin klasszis jelenlegi helyzetéből adódóan jó eséllyel pályázik a címre: „Szerintem legalább még három gólt fog rúgni” – mondta. Ugyanakkor hangsúlyozta, hogy a modern futballban a csapatérdek továbbra is az elsődleges, még akkor is, ha a gólkirályi cím komoly egyéni presztízst is jelent.
Összességében a világbajnokság egyre inkább a realitás és a meglepetések kettősségében formálódik: miközben néhány sztárválogatott stabilan hozza a maga formáját, több hagyományos erő is megingott, és új szereplők léptek sikerrel elő. A következő fordulók döntik majd el, hogy ezek a meglepetések tartós trenddé válnak-e, vagy a papírforma végül helyreáll.
Dorgay Zsófia
Ha tetszett ez a riport, esemény összefoglaló, kérjük, támogassa a Bocskai Rádiót működtető Magyar Média Alapítványt. Számítunk az önök nagylelkűségére! Évi 52 dollár, azaz heti 1 dollár sokat jelent a külhoni magyar média működésében!
