A magyar nyelv és kultúra továbbadásának ünnepe volt a Clevelandi Magyar Iskola idei évzárója, amely egyszerre tekintett vissza az elmúlt tanév eredményeire és a clevelandi magyarság több generációs örökségére. Az est során a diákok mesékkel, történelmi jelenetekkel és zenés produkciókkal mutatták be, miként járultak hozzá a magyarok Amerika fejlődéséhez, valamint azt is, hogyan gazdagítja életüket a magyar és az amerikai identitás együttes megélése.
Nyári szünetre vonult a Clevelandi Magyar Iskola, de az évzáró ünnepség ismét bebizonyította, hogy az intézmény jóval több egyszerű nyelvoktatási helyszínnél: közösségi tér, találkozási pont és identitásőrző műhely egyszerre.
Dr. Szentkirályi Endre igazgató a tanévzárón kiemelte a Clevelandi Magyar Iskola három legfőbb célkitűzését. Az első, hogy a gyermekek képesek legyenek kapcsolatot tartani magyarul nagyszüleikkel és Kárpát-medencei rokonaikkal. A második cél a kétnyelvűség hosszabb távú előnyeire épül: a magyar nyelv ismerete megkönnyítheti más idegen nyelvek elsajátítását az amerikai iskolarendszerben. A harmadik, talán legfontosabb cél pedig a magyar kultúra mélyebb megértése.
Mint fogalmazott, a kultúrát nyelv nélkül is meg lehet ismerni, de a nyelv birtokában sokkal mélyebben lehet kapcsolódni hozzá. Az igazgató szerint az iskola ebben az évben is közelebb került e célok megvalósításához, még akkor is, ha a diákok nyelvtudása nagyon eltérő szinteken mozog. Vannak anyanyelvi magyar gyermekek, és vannak olyanok is, akiknek minden magyar mondat komoly erőfeszítést jelent.
Dr. Szentkirályi Endre külön hangsúlyozta a tanárok szerepét, akik önkéntesen, ellenszolgáltatás nélkül végzik munkájukat. Az óvodától a felnőtt nyelvi csoportokig számos pedagógus és közösségi segítő dolgozik azon, hogy a magyar szó tovább éljen Clevelandben.
A clevelandi magyarság kivételes helyzetben van észak-amerikai viszonylatban, hiszen három magyar iskola is működik a városban. Az igazgató szerint ez nem versenyhelyzetet, hanem lehetőséget jelent. A családok szabadon választhatnak, sőt vannak gyermekek, akik több intézmény programjain is részt vesznek.
A Clevelandi Magyar Iskola közösségének erejét jól mutatja, hogy a 21 családból 9 esetben az egyik szülő nem magyar anyanyelvű. Emellett egyre több olyan család is van, ahol már a negyedik generáció nő fel Clevelandben, mégis fontosnak tartják a magyar nyelv és kultúra továbbadását.
Az idei évzáró műsor tematikája szorosan kapcsolódott az Egyesült Államok közelgő 250. függetlenségi évfordulójához. A diákok azt mutatták be, hogyan járultak hozzá magyarok és magyar származásúak Amerika sikereihez.
A színpadon megelevenedtek többek között Galamb József, a Ford Motor Company legendás mérnöke, a Clevelandi Szimfonikus Zenekart meghatározó Széll György, valamint a Marslakócskák című modern kiállítás magyar tudós nemzedékének alakjai. A gyerekek Teller Ede, Szilárd Leó, Karikó Katalin és más kiemelkedő magyar személyiségek szerepébe bújva mutatták be, milyen jelentős hatást gyakoroltak a magyarok az amerikai tudományra és kultúrára.
Dr. Szentkirályi Endre azonban arra is felhívta a figyelmet, hogy nemcsak a híres emberek érdemelnek elismerést. Ugyanilyen fontosak azok a névtelen, hétköznapi hősök – szülők és nagyszülők –, akik hétről hétre elhozzák gyermekeiket magyar iskolába, magyarul beszélnek velük otthon, magyar könyveket olvasnak és magyar filmeket néznek együtt.
Nyelvészként szerzett tapasztalatai alapján úgy látja, hogy a két identitás nem gyengíti egymást, hanem kölcsönösen erősíti. Teller Ede híres gondolatát idézve kihangsúlyozta, hogy valaki lehet egyszerre száz százalékban magyar és száz százalékban amerikai.
A Clevelandben felnövő gyerekek számára a magyar örökség és az amerikai állampolgári identitás egyaránt fontos és önazonos része személyiségüknek. Ezt a szemléletet erősítették a megszólaló családok történetei is. És amíg lesznek tanárok, szülők, nagyszülők és diákok, akik vállalják ezt a küldetést, addig a magyar szó Clevelandben is tovább fog élni.
Dorgay Zsófia
Ha tetszett ez a riport, esemény összefoglaló, kérjük, támogassa a Bocskai Rádiót működtető Magyar Média Alapítványt. Számítunk az önök nagylelkűségére! Évi 52 dollár, azaz heti 1 dollár sokat jelent a külhoni magyar média működésében!
