Ontario tartománya 2022-ben törvényben rögzítette, hogy minden év októbere Magyar Örökség Hónapja legyen. A törvény 2022. április 11-én kapott királyi jóváhagyást. Nem csupán jelképes gesztusról van szó: a jogszabály preambuluma részletesen felsorolja, hogy a magyar származású kanadaiak több mint egy évszázada járulnak hozzá Ontario életéhez a művészet, az üzleti élet, az ipar, a jog, az orvostudomány, a tudomány, a sport és a technológia területén. A törvény külön is megemlékezik azokról a magyarokról, akik az 1956-os forradalom leverése után érkeztek Kanadába. Több mint 37 ezer magyart fogadott be akkor Kanada, és közülük sokan Ontarióban telepedtek le.
Éppen ezért nem véletlen, hogy október lett a Magyar Örökség Hónapja. A jogszabály szövegében külön hangsúlyt kap az 1956-os menekültek befogadása, és az a történelmi szerep, amelyet ezek az emberek később Ontario gazdasági, kulturális és közösségi életében betöltöttek. A törvény szerint az 1956–57-es magyar menekültek befogadása hozzájárult ahhoz is, hogy Kanada nyitottabb, befogadóbb bevándorláspolitikát alakítson ki.
A Magyar Örökség Hónapja azóta nemcsak egy megnevezés a naptárban. Ontario hivatalos ünnepi és megemlékezési naptárában is szerepel az októberi örökségi hónapok között. A magyar közösségek ezt az időszakot kiállításokkal, megemlékezésekkel, kulturális műsorokkal, néptánccal, zenével és történelmi előadásokkal töltik meg.
Az egyik leglátványosabb hagyománnyá a Niagara-vízesés piros-fehér-zöld kivilágítása vált október 23-án. 2020-ban, majd az azt követő években is magyar nemzeti színekben világították meg a vízesést az 1956-os forradalom hőseinek tiszteletére. 2021-ben a kivilágítást rövid megemlékezés és közösségi program is kísérte, 2023-ra pedig már kialakult hagyományként írtak róla.
És nemcsak Niagara Fallsban történik mindez. Korábbi években Ottawa városháza előtt magyar zászlót vontak fel, Wellandban a Bridge 13 kapott díszkivilágítást, a helyi magyar templomokban szentmiséket tartottak, Toronto környékén pedig kulturális esteket, néptáncbemutatókat, koncerteket és történelmi kiállításokat szerveztek. 2025-ben például Niagara Fallsnál versmondás, néptánc és koncert is kapcsolódott az október 23-i megemlékezéshez.
Talán ez az egész kezdeményezés legfontosabb üzenete: a közösségi emlékezetet nem feltétlenül csak családon belül vagy egyesületi keretek között lehet őrizni. Ha egy közösség elég kitartó, elérheti azt is, hogy története, kultúrája és öröksége hivatalosan helyet kapjon egy tartomány, egy város vagy akár egy ország közéletében.
És itt érdemes nekünk is elgondolkodnunk. Ha neked lenne lehetőséged, milyen közösségi elismerést, emléknapot vagy hagyományt kezdeményeznél a saját városodban? Lehetne-e egy magyar örökség napja, egy emlékmű, egy zászlófelvonás, egy épület vagy híd nemzeti színű kivilágítása? A kanadai magyarok példája azt mutatja, hogy nem kell mindig arra várnunk, hogy valaki más őrizze meg helyettünk a történetünket. Mi magunk is tehetünk azért, hogy a magyar örökség látható és élő maradjon a következő nemzedékek számára.
